현대차의 수소 전략, 진짜 미래를 바꾸나?

태양빛과 바닷물만으로 ‘수소’를 만들 수 있다면? 공상과학이 아닙니다.

현대차가 수소전기차 반전을 이끌 수 있는 ‘태양광 기반 수소 생산 기술’

이 전 세계를 놀라게 하고 있습니다.

📑 목차

최근 호주의 Xuanjie Wang 박사 연구팀이 발표한 연구에 따르면, 태양광을 이용한 바닷물 수소 분해 효율이 무려 12% 이상에 달했다고 합니다. 이는 그동안 가장 큰 문제였던 염분, 불순물, 낮은 효율 문제를 모두 해결한 신기술입니다.

즉, 바닷물로 수소도 만들고, 정수도 가능하다는 뜻이죠.

현대차는 인도네시아 등지에서 수소 생산 인프라를 본격적으로 구축 중입니다. 그리고 놀랍게도, 제네시스 수소차, 넥쏘 후속 모델, 상용 수소트럭 라인업까지 이미 준비가 끝난 상태입니다.

현대차는 ‘전기차 캐즘(성장 정체기)’을 돌파할 “수소카드”를 조용히 준비해온 것이죠.

2024년 CES에서 발표된 현대차의 수소 전략은 단순한 친환경 마케팅이 아닙니다. 현대차는 1998년부터 수소차 전담 조직을 만들어 연구를 시작한 이래, 2025년을 전환점으로 본격적인 수소 밸류체인 통합 전략을 가동 중입니다.

그린수소·부생수소 병행 – 친환경 수소 생산과 산업 부산물 재활용 병행

현대차의 수소 전략은 단순히 수소차를 만드는 것을 넘어서, 생산 – 저장 – 운송 – 활용 전 과정을 아우르는 ‘수소 생태계 구축’에 초점을 맞추고 있습니다.

핵심 요소는 다음과 같습니다:

특히 현대차는 전기차 시장의 포화와 수익성 악화를 돌파하기 위한 대안 에너지 산업의 리더십 확보를 목표로 하고 있습니다.

이미 유럽에서는 현대차의 수소 트럭 엑시언트(Exient Fuel Cell)가 상용 운송 현장에 투입되어 100만 km 이상 실주행 데이터를 확보했습니다.

현대차는 승용차 수소차(넥쏘)보다 상용 수소차에 더 많은 투자를 하고 있으며, 이는 정부 지원 + B2B 수익성 + 충전 인프라 집중화가 용이하기 때문입니다.

수소차는 아직 대중화되지 않았지만, 중장기 성장 가능성이 확실한 분야로 주목받고 있습니다.

현대차는 수소 연료전지 시스템의 가격을 절반 수준까지 낮추는 것을 목표로 하며, 2023년 기준으로 이미 국내 수소차 점유율 1위, 글로벌 수소차 판매량 1위를 기록했습니다.

2024년 이후에는 다음과 같은 계획이 추진 중입니다:

일론 머스크는 “수소차는 멍청하다”라고 공개적으로 비판해 왔지만, 현대차는 ‘승용 전기차 = 테슬라’ / ‘상용 수소차 = 현대’라는 전략적 포지셔닝을 노리고 있습니다.

수소 기술은 아직 걸음마 단계일 수 있습니다. 하지만 태양광 + 바닷물 기술, 고효율 수전해 소재 개발, 전 세계 수소 인프라 확장 속도는 5년 내 수소차 시대가 본격화될 가능성을 보여줍니다.

👉 지금은 “수소는 안돼”라고 말할 타이밍이 아닙니다. 수소는 더 이상 ‘꿈’이 아닌, 현실화되는 미래 에너지 기술입니다.

🧠 수소를 만드는 데 필요한 건, 이젠 ‘햇빛’과 ‘바닷물’만 있으면 됩니다. 현대차가 준비한 이 기술이야말로 진짜 친환경의 완성 아닐까요? 전기차의 다음 단계, 그리고 자동차 산업의 대전환. 그 중심에 “수소”가 있다면, 그것은 결코 우연이 아닙니다.